Проект FP7 IATS посвящен разработке инновационной, компактной, автоматизированной, профессиональной системе тестирования морских противообрастающих покрытий. Данная система позволит значительно сократить время тестирования, снизить стоимость оборудования, а также полностью автоматизировать процесс.
Координирует проект компания Innowacja Polska (Польша). Помимо этого, Innowacja Polska участвует в биологических исследованиях, а также в разработке аппаратной части системы. Гёттингенский университет (Германия) отвечает за научную обоснованность проекта и выбор пресноводных видов для использования в системе. Карлов университет (Чехия) принимает участия в работе над биологическими аспектами проекта, в частности, определяет оптимальные условия для роста выбранных видов. Photon Systems Instruments' (Чехия) отвечает за разработку и изготовление фотолюминисцентной камеры. Компания Electronics Design Ltd (Эстония) выполняет разработку аппаратного обеспечения, а также его последующее тестирование, изготовление прототипов и интегрирование в систему. EC Electronics (Польша) занимается конструированием механических, автоматических компонентов системы, выполняет функциональную верификацию. PPG Protective and Marine Coatings (Нидерланды) представляет в проекте интересы конечных потребителей и потенциальных пользователей системы.
Обрастание судов, мостов и других морских и пресноводных конструкций является актуальной проблемой. Обрастание судов повышает расход топлива, снижает скорость и сокращает срок их службы приводя к весомому экономическому ущербу. Разработка же противообрастающих покрытий очень дорогой и длительный процесс. Стоимость одного года тестирования противообрастающих покрытий составляет около 100 000 Евро за 5 образцов. Для размещения тестового оборудования требуются просторные помещения, источник морской воды, постоянное наблюдение и контроль. На разработку нового противообрастающего покрытия требуется около 5 лет и это непозволительно долго для малых предприятий, которые вследствие перечисленных сложностей практически не представлены на рынке противообрастающих покрытий.
Состав разрабатываемой системы следующий: несколько камер, наполненных пресной водой, в которых также находятся биопробы и образцы с тестируемым покрытием; анализатор изображения, состоящий из флуоресцентного бокса и камеры, распознающей обрастание; автоматическая система, обеспечивающая перемещение образцов в бокс анализатора изображения; компьютер со специальным программным обеспечением. Для проведения тестирования будут использоваться биологические пробы. Выбранные виды должны имитировать худший случай возможный в натуральных условиях. Каждая камера оборудована температурным датчиком, магнитной мешалкой, источником света и предназначена для размещения одного образца и ряда пресноводных видов.
Предложенная система позволяет сократить время тестирования в 5 раз, более того, предположительно, тестирование не продлится дольше нескольких недель. Это очень компактное решение объединяет в себе доступную стоимость и инновационные технологии. В целом инновационная система тестирования представляет собой отличную возможность для предприятий, желающих выйти на рынок противообрастающих покрытий.